L’album mythique Cap enragé de Zachary Richard sortait le 12 avril 1996, transformant à jamais la carrière du chanteur louisianais.

C’est sur cet opus que l’on retrouve les grands succès que l’on fredonne encore aujourd'hui : La ballade de Jean Batailleur, Travailler c’est trop dur, Au bord du lac Bijou ou encore la chanson titre, Cap Enragé.

L’auteur-compositeur-interprète Zachary Richard

Photo : Spectra Musique

Un nouveau souffle à sa musique

Alors qu’il se destinait plutôt à faire de la musique en anglais, c’est le Congrès mondial acadien de 1994 qui a rapproché Zachary de ses racines louisianaises et acadiennes, l’incitant à approfondir ses textes en français.

Ce succès n’est d’ailleurs pas arrivé par hasard. L’artiste a dû surmonter plusieurs défis et embûches avant de connaître une ascension radiophonique fulgurante avec La ballade de Jean Batailleur.

Zachary Richard. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada

Comme le voulait le destin, je venais de perdre mon contrat avec A&M Records […] L’industrie musicale ne pardonne pas le manque de succès, que ce soit à Los Angeles ou en Acadie. Ma carrière américaine a été kidnappée par une illusion de grandiose et j’étais sans espoir, raconte Zachary Richard.

Il ajoute que c'est grâce à la persistance de son gérant de l'époque, Claude Thomas, que les portes du marché francophone se sont ouvertes.

Zachary Richard. (Photo d'archives)

Photo : La production est encore jeune

La consécration

C’est indéniable : Cap enragé est l’album phare de la carrière de Zachary Richard. C’est ce projet qui l’a véritablement fait connaître en Europe , particulièrement en France, tout en consolidant son statut d’icône au Québec et en Acadie.

Trente ans plus tard, lorsqu’on l’interroge en entrevue, Zachary Richard s’attribue très peu de crédit pour le succès commercial colossal de Cap enragé. C’est d’abord aux musiciens ayant participé à l’aventure qu’il lève son chapeau.

Il souligne notamment l’apport de Matt Clifford, Didier Alexandre, Bill Dillon et même Michel Rivard, qui ont tous insufflé une saveur unique à ce disque.

J'ai fait une vingtaine d'albums et il n'y en a pas un que j'aime plus que les autres; autant ceux qui ont eu du succès que ceux qui n'en ont pas eu. Tous les albums, pour moi, sont des chapitres associés surtout aux gens avec qui j'ai collaboré.

Quand je pense à Cap enragé, je pense à des heures de studio qu'on avait passées à faire la fête en banlieue parisienne, en fumant des pétards et en s'amusant comme des fous, ajoute Zachary Richard en riant.

Denis Richard et Zachary Richard durant le Congrès mondial acadien de 1994.

Photo : Gracieuseté Le Grenier Musique

Quant à la chanson titre, Cap enragé, il ne faut pas oublier qu'elle est le fruit d'une collaboration : c'est un autre grand musicien acadien, Denis Richard, qui en a coécrit les paroles.

Trente ans plus tard, contre vents et marées, Cap enragé est ancré dans le folklore musical acadien.

Zachary Richard mentionne qu’il viendra embêter les Acadiens du Nouveau-Brunswick cet été. Ce sera certainement l'occasion de faire revivre sur scène quelques pièces de cet album légendaire.