Bruce Springsteen, Johnny Depp, Kate Moss, Tom Waits, les Libertines, Primal Scream et les Jesus and Mary Chain sont quelques-uns des artistes qu’on pourra entendre sur un album à venir en hommage au musicien irlandais Shane MacGowan, leader légendaire du groupe The Pogues, décédé en 2023.

L’album, intitulé 20th Century Paddy – The Songs of Shane MacGowan, sera disponible le 13 novembre prochain, mais un premier extrait est déjà sorti, une reprise de A Rainy Night in Soho signée Bruce Springsteen.

Pour accompagner l’annonce de cet album, ce dernier a d’ailleurs écrit un essai sur Shane MacGowan, le plaçant dans une longue lignée d’artistes qui inclut Woody Guthrie, Little Richard, Miles Davis, Elvis Presley, Aretha Franklin et John Lydon, qui étaient selon lui à la fois des génies [...] intemporels et des incarnations de leur époque.

La voix de Shane était d’une authenticité profonde, crue et honnête, son écriture si éclatante, si vivante et si riche historiquement que sa genèse semblait un mystère pour tous, y compris, je crois, pour son propre créateur, écrit-il.

La joie dangereuse, l’allégresse et le courage, l’humour face au destin, l’errance sauvage d’une vie poussée vers les cieux artistiques et le baume quotidien de l’auto-effacement... Shane incarnait une humanité nue et sans fond.

Énergie punk, légendes celtiques et beuveries

Né en Angleterre en 1957 de parents irlandais, Shane MacGowan a fondé le groupe The Pogues en 1982. Il jouait alors dans les pubs des ballades irlandaises interprétées à cent à l'heure par des musiciens qui mélangeaient allègrement les rythmes irlandais et l’énergie du punk.

Alliant légendes celtiques et beuveries, The Pogues est devenu dans les années 1980 la voix politique, anti-Thatcher et anticensure des jeunes de Londres issus de l'immigration irlandaise. Son chanteur était connu pour ses chansons qui racontaient la vie du peuple irlandais et de la diaspora irlandaise.

Ce groupe est notamment connu pour son grand succès Fairytale of New York, sorti en 1987. Ce duo entre Shane MacGowan et Kirsty MacColl est devenu un classique de Noël, teinté de folklore irlandais.

Le chanteur, connu pour son mode de vie tumultueux et sa grave dépendance à l’alcool, est décédé en 2023 à l'âge de 65 ans après une longue maladie.

Shane MacGowan du groupe The Pogues en prestation à New York en 2009

Photo : Getty Images / Stephen Lovekin

Une participation de Jessie Buckley, vedette d’Hamnet nommée aux Oscars

Parmi les autres artistes qui contribuent à l’album, on compte aussi le guitariste américain Steve Earle et plusieurs musiciens irlandais, dont Lisa O’Neill et Damien Dempsey.

On y trouvera aussi des duos entre Hozier et l’actrice et chanteuse irlandaise Jessie Buckley, en nomination pour le prix de la meilleure actrice ce dimanche aux Oscars, ainsi qu’entre Johnny Depp, ami proche de Shane MacGowan pendant plus de 30 ans, et la chanteuse Imelda May.

La liste des chansons n’ayant pas encore été dévoilée, on ne sait pas encore en quoi consistera la contribution de Kate Moss, mais la célèbre mannequin a déjà fait plusieurs incursions en musique en chantant notamment avec Primal Scream, Babyshambles et les Lemonheads, ainsi qu’en jouant du tambourin sur plusieurs chansons d’Oasis.

La moitié des profits réalisés avec cet album seront versés à la Dublin Simon Community, une association caritative qui œuvre auprès des personnes sans-abri de Dublin.