Pour la première fois depuis leur sortie les deux premiers albums du groupe Kashtin sont désormais accessibles sur les plateformes d'écoute en ligne.

Pour Florent Vollant, la moitié du duo légendaire avec Claude McKenzie, cette arrivée sur les plateformes est un soulagement. Je n’attendais plus ça, confie-t-il, avouant qu'il se faisait souvent interpeller dans la rue par des gens cherchant ses albums.

J’en suis extrêmement fier [...] ça fait trop longtemps qu'on n'est pas accessible comme on devrait l'être.

Les enregistrements originaux sont disponibles dans leur intégralité, sans aucune retouche. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada

Cette initiative permet au public de redécouvrir les disques Kashtin et Innu, parus respectivement en 1989 et en 1991. Sur ces albums, on peut retrouver des succès du groupe, tels que E Uassiuian (Mon enfance), Tshinanu (Nous autres), Tipatshimun (La chanson du diable) et Ishkuess (Ma fille).

Pourquoi aujourd’hui ?

Le chanteur originaire de Mani-utenam, près de Sept-Îles, n’a toutefois aucune idée des raisons qui ont conduit à la diffusion de ses musiques en ligne. En réalité, toutes les chansons de Kashtin ne leur appartiennent pas.

Florent Vollant se souvient qu'à leur début en 1984, lui et Claude McKenzie se souciaient peu de l’argent, on a signé des papiers qu’on n’aurait peut-être pas dus, admet-il. À cette époque, les deux chanteurs ne vivaient que pour la musique.

Donnez-moi un micro, donnez-moi une scène et je vais faire ce que je fais de mieux : chanter, faire danser, faire pleurer, faire rêver.

Florent Vollant voit dans la diffusion numérique de sa musique une occasion de transmission culturelle. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada

La publication des musiques de Kashtin sur les plateformes comme Spotify ou Apple Music est le fruit d’un partenariat entre le producteur et réalisateur Guy Trépanier et la maison d’édition Editorial Avenue.

Né sur la Côte-Nord, Guy Trépanier a produit les premiers albums du groupe à son studio dans le Vieux-Montréal.

Le troisième album du groupe, Akua Tuta, sorti en 1994, sera également disponible plus tard cette année. Les disques seront disponibles dans leur intégralité et sans aucune retouche sur les plateformes en ligne.

Un héritage culturel immense

Au-delà de la nostalgie, Florent Vollant voit dans cette accessibilité numérique une occasion de transmission culturelle. Ça va permettre à une nouvelle génération d'écouter notre musique, souligne le chanteur, notant l’évolution des modes de consommation de la musique aujourd'hui.

Florent Vollant et Claude McKenzie ont marqué l'histoire de la musique canadienne. Kashtin a été le premier groupe autochtone du Québec à connaître un succès à l'échelle internationale en chantant en innu-aimun, leur langue maternelle.

Le groupe Kashtin a marqué l'histoire en connaissant un succès international en chantant en innu-aimun. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada

Dans les années 1990, leurs chansons avaient été censurées par les radios dans la foulée de la crise d'Oka.

Malgré tout, le disque éponyme Kashtin est certifié double platine au Canada et reçoit dix nominations au Gala de l’ADISQ en 1990. Il remporte notamment les prix de l’album country-folk de l'année et du meilleur premier album.

Après la dissolution du groupe, Claude McKenzie et Florent Vollant ont poursuivi séparément leur carrière, mais l'héritage de Kashtin demeure vivant, ayant pavé la voie à toute une génération d'artistes autochtones.

C'est important Kashtin, c'est important de découvrir la musique autochtone, conclut Florent Vollant. J'ai appris avec le temps que je pouvais découvrir les autres, je pouvais grandir en étant aidé par les autres, peu importe leur couleur, peu importe leur origine.