Les six saisons de la série jeunesse Radio enfer – qui fête cette année son trentième anniversaire – seront mises en ligne ce vendredi sur Crave. Ce sont donc plus de 140 épisodes qui permettront de nous (re)plonger dans la nostalgie des années 1990.

En septembre 1995, Radio enfer faisait son arrivée sur les ondes de Canal Famille, révélant une bande de comédiens alors peu connus qui deviendront rapidement les idoles d’une génération, avec leurs personnages imaginés par Isabelle Langlois, en collaboration avec François Jobin et Louis Saia.

Trente ans plus tard, la série, qui met en scène les membres de la radio étudiante d’une polyvalente, occupe une place particulière dans le cœur de plusieurs Québécois qui ont grandi avec Carl Charest, Jean-Lou Duval, Maria Lopez et compagnie.

Je me fais arrêter tous les jours dans la rue, affirme Micheline Bernard, interprète de l’iconique psychologue Jocelyne Letendre, au micro de Rose-Aimé Automne T. Morin, à l’émission Points de repère.

Les gens sont tellement contents, ils me remercient chaque fois. Ça a bercé leur enfance, et encore maintenant, ils écoutent les émissions avec leurs enfants.

Un accueil initial mitigé

Malgré son statut de série culte aujourd’hui, Radio enfer a été accueilli plutôt tièdement lors de sa sortie. La première année, aucun d’entre nous n’était connu. Au premier visionnement de presse, il n’y avait personne, il n’y avait pas de journalistes, se souvient Micheline Bernard.

Même la critique avait été dure, je me rappelle que Louise Cousineau, [chroniqueuse] à La Presse, nous était rentrée dedans. Cela dit, dans l’année, plusieurs personnes s'arrêtaient déjà sur le trottoir pour me dire : "Continuez, parce que c'est la seule émission que j’écoute avec mon enfant et ma mère, et on rit en même temps tous les trois."

Selon l’interprète de la psychologue un peu échevelée de l’école reconnue pour ses expressions très approximatives, la série doit notamment son succès au choix des créateurs de dépeindre les adultes comme les tout croches, plutôt que les jeunes.

Louis Saia m’avait approchée en me disant : "On veut que ce soit drôle, mais je suis tanné de voir des jeunes fuckés à la télé. Là, c’est les adultes qui vont être fuckés", explique Micheline Bernard.

Elle souligne aussi l’importance des différents degrés d’humour que les scénaristes amenaient à la table. On aime voir les adultes rire en même temps que nous, mais finalement on ne rit pas pour la même chose.