Le groupe de trip hop britannique Massive Attack a lancé jeudi sa première chanson en six ans, une rare collaboration avec le chanteur et acteur américain Tom Waits intitulée Boots on the Ground, qui dénonce la montée de l’autoritarisme, de la militarisation policière et des politiques néofascistes.

C’est un immense honneur professionnel de collaborer avec un artiste de l’envergure, de l’originalité et de l’intégrité de Tom, mais ce morceau sort dans un climat de chaos, écrivent dans un communiqué les membres de Massive Attack, Robert Del Naja et Grant Marshall.

Dans tout l’hémisphère occidental, l’autoritarisme d’État et la militarisation des forces de police fusionnent à nouveau avec la politique néofasciste. Qu’on la considère dans le contexte de l’état d’urgence américain, ou à travers les yeux des citoyens de Minneapolis ou de Téhéran, ce morceau est empreint d’impulsions cruelles et d’un esprit en dérive.

Tom Waits n'avait pas lancé de nouvelle musique depuis son album «Bad as Me» en 2011.

Photo : getty images for flc / Cindy Ord

Vidéoclip engagé pour chanson engagée

La chanson sombre est accompagnée d’un court métrage mettant en valeur les photographies de l’artiste américain thefinaleye, qui a capté des scènes des manifestations de Black Lives Matter pendant la pandémie ainsi que de récentes descentes menées par l’ICE aux États-Unis.

La vidéo se conclut sur une série de messages sur fond noir qui évoquent tour à tour les dérives de la police de l’immigration américaine, la révocation de 8000 visas étudiants, dont plusieurs en raison d’activités propalestiniennes, et les dizaines de milliers de vétérans de l’armée en situation d’itinérance aux États-Unis.

On rappelle notamment la mémoire des huit personnes tuées par des agents de l’ICE ou sous la détention de l’ICE en date du mois de mars 2026 : Renée Good, Alex Pretti, Geraldo Lunas Campos, Luis Gustavo Núñez Cáceres, Luis Beltrán Yanez Cruz, Parady La, Heber Sánchez Domínguez et Victor Manuel Díaz.

En date de février 2026, 68 289 personnes étaient détenues dans des centres de détention de l’ICE. Parmi elles, 73 % — soit 50 259 personnes — n’avaient aucune condamnation criminelle. Beaucoup de celles ayant un casier judiciaire avaient été reconnues coupables d’infractions mineures, notamment des infractions routières, peut-on lire dans la vidéo.

Robert Del Naja arrêté samedi à Londres

L’engagement de Massive Attack n’est pas nouveau, le groupe étant reconnu depuis plusieurs années pour ses prises de position sur divers enjeux.

En 2020, le groupe a lancé le microalbum Eutopia, qui abordait notamment la crise climatique et la crise du coût de la vie.

En 2025, le duo avait annoncé refuser d’être diffusé en Israël en raison de la guerre à Gaza, rejoignant le mouvement No Music for Genocide comme les artistes canadiens Elisapie, Badbadnotgood et Les Breastfeeders. Massive Attack avait demandé à son étiquette Universal Music Group que son catalogue musical soit géobloqué sur toutes les plateformes de diffusion sur le territoire israélien.

Robert Del Naja, cofondateur de Massive Attack

Photo : Getty Images / Matthew Horwood

Il avait également demandé le retrait de sa musique de la plateforme Spotify en raison d'« importants investissements » de son PDG Daniel Ek dans une société spécialisée dans l'intelligence artificielle militaire et les drones de combat, des technologiques que le groupe qualifiait de « létales et dystopiques ».

À ce jour, trois albums de Massive Attack sont toujours disponibles sur Spotify, mais les plus récentes sorties du groupe, dont la chanson Boots on the Ground, ne s'y retrouvent pas.

Le 11 avril dernier, Robert Del Naja a été arrêté à Londres lors d’une manifestation en soutien au groupe militant Palestine Action.

Avec les informations de Rolling Stone et Pitchfork