Faire rayonner la musique franco-ontarienne, et plus largement franco-canadienne, à l’étranger n’est pas une mince affaire. Pour percer les marchés d’Europe et d’ailleurs, différents partenariats et initiatives accompagnent les artistes. Parmi ceux-ci, le prix Changez d’air, remis lors du marché du spectacle francophone Contact ontarois, organisé par Réseau Ontario à Ottawa.

Beaucoup d'artistes essayent de passer la porte de l'Europe. C'est dur quand on n'a pas de contact, qu’on n'est pas attendu et qu’on n'a pas de réseau pour se faire découvrir, explique Aurélie Marié, responsable du développement chez Réseau Ontario.

Cette dernière vante le prix Changez d’air, qui permet à un artiste franco-canadien ayant brillé lors de Contact ontarois de se rendre dans la région de Lyon, en France, pour présenter une vitrine, une première partie de spectacle et de bénéficier d’une résidence au festival du même nom.

Pour les artistes, c’est presque un ticket d'or, analyse Aurélie Marié, faisant valoir la possibilité d’assurer leur découvrabilité et de créer un réseau, deux conditions sine qua non pour élargir les possibilités hors des frontières canadiennes.

Rappeur et musicien ayant démarré sa carrière en Saskatchewan, Shawn Jobin s’est lui aussi produit au festival Changez d’air après avoir été repéré à Contact ontarois.

Photo : Offert par le Festival Changez d'Air / Vincent Assié

Parmi les artistes franco-ontariens ayant déjà bénéficié de ce pont transatlantique figurent le groupe Moonfruits, Mimi O'Bonsawin, Mclean et Mehdi Cayenne. D’autres artistes de la francophonie canadienne ont également foulé la scène du festival Changez d’air, dont Shawn Jobin, Jacobus et Ponteix.

Il y a d'autres artistes qu'on adore et qu'on n'arrive pas à faire venir, parce qu'ils sont déjà très occupés, poursuit Francis Richert, coordonnateur, fondateur et programmateur du rendez-vous musical lyonnais. Je pense à Étienne Fletcher, mais on y arrivera un jour!

Des échanges gagnant-gagnant

Changez d’air n’est pas le seul à se rendre annuellement à Contact ontarois pour y découvrir des artistes et les programmer dans son festival. Depuis quelques années, une délégation internationale est conviée pour développer des partenariats.

Francis Richert, coordonnateur, fondateur et programmateur du festival Changez d’air

Photo : Offert par le Festival Changez d'Air

Ce qui nous anime surtout, c'est la singularité d'une proposition artistique dans l'écriture musicale, dans les arrangements, dans les textes. Une personnalité, c'est ça qu'on vient chercher, résume Francis Richert.

Ce dernier se félicite de la belle réception des artistes canadiens sur le territoire français à travers une vitrine, un spectacle, mais aussi une courte tournée d’environ cinq concerts sur le territoire du festival qu’il programme.

Le coordonnateur met par ailleurs de l’avant la réciprocité des découvertes, les artistes franco-canadiens se rendant en France avec une délégation de membres de Réseau Ontario qui pourront découvrir des talents, qui iront à leur tour se produire sur le territoire canadien.

De son côté, Aurélie Marié souligne l’avantage pour les artistes de se faire repérer à cette occasion par les programmateurs, mais aussi par les spectateurs, atteignant ainsi un objectif complet.

Aurélie Marié, responsable du développement chez Réseau Ontario

Photo : Offert par Contact ontarois

On se rend compte que le public du festival Changez d’air attend les artistes canadiens. Chaque année, ils sont impatients de les rencontrer, enchaîne-t-elle.

Quant aux artistes sélectionnés, ils sont emballés, assure Aurélie Marié. Ils sont accueillis dans un réseau de confiance, avec des gens avec qui on a déjà des affinités. Ils tombent entre de bonnes mains et ils s'en rendent compte tout de suite, conclut-elle.

Voyages et apprentissages

Céleste Lévis et Marc-Antoine Joly se sont rendus notamment en Allemagne en 2025.

Photo : Offert par Joly Records

D’autres artistes, comme le duo Céleste Lévis et Marc-Antoine Joly, créent leur propre chance. Complices à la vie comme au travail, les deux auteurs-compositeurs-interprètes franco-ontariens ont franchi en 2025 une étape très importante, de l’avis de Céleste Lévis, en devenant également producteurs sous la bannière Joly Records

Déjà habitué à mener ses propres projets, spectacles et tournées, le duo s’est rendu l’année passée en Allemagne, en Côte d’Ivoire et au Togo pour enrichir son réseau et nouer des contacts pour espérer y présenter ses projets cette année.

Céleste Lévis et Marc-Antoine Joly se sont également rendus en Afrique en 2025, en Côte d’Ivoire et au Togo.

Photo : Offert par Joly Records

Comme on chante en français, on pense plutôt à la France quand on songe à aller en Europe, reconnaît Céleste Lévis. D’avoir eu cette chance d'aller en Afrique, d’apprendre beaucoup de choses, puis de se rendre en Allemagne, de voir comment ça se passe, ce qu'on peut offrir, ce qu'on peut ramener chez nous, c'était la chose la plus importante pour nous, renchérit la chanteuse.

Leurs voyages ont rimé avec apprentissages, Marc-Antoine Joly citant une débrouillardise africaine similaire à celle des artistes d’ici. Eux aussi organisent leur propre spectacle, sans attendre que quelqu'un les booke [...] Et qu'il y ait des sous ou pas, ils trouvent des façons de le faire, ajoute le chanteur.

Autant d’enseignements qui devraient les inspirer pour leurs projets ici que pour leurs futurs voyages professionnels. On sait que ce n’est pas la dernière fois , avance Céleste Lévis.

Céleste Lévis et Marc-Antoine Joly entourent l’artiste franco-ontarien Véloce André lors du Gala Trille Or.

Photo : Offert par Joly Records / Phil Larivière

Le duo continue ainsi d’explorer les possibilités de rayonnement, pour eux comme pour l’artiste qui évolue désormais sous la bannière de Joly Records, Véloce André, qui fait du cyberpunk, éclaire Marc-Antoine Joly. Originaire de Hawkesbury, Véloce André présentera une vitrine dans le cadre de Contact ontarois.

La 45^e édition du marché du spectacle de l'Ontario français se poursuit jusqu’au 17 janvier à Ottawa.

Avec les informations de Rachel Crustin et Marie-Ève Dumulong