Le Nord de l'Ontario n'a jamais été aussi coloré. En nomination aux prix d'excellence de l'Alliance Médias Jeunesse (AMJ), la série #Couleurs du Nord n’est pas seulement allée à la rencontre de l’Ontario français, elle en a aussi changé le paysage.

Produite par Lopii Productions, la série suit la muraliste Mique Michelle dans ses voyages au cœur de communautés nord-ontariennes.

Une fois sur place, elle avait le défi de transformer en trois jours un mur gris en un récit collectif avec de jeunes francophones du coin.

Pour l’artiste originaire de Field, dans le Nipissing Ouest, faire de la télévision, ça se passe sur un échafaudage, une canette d’aérosol à la main, dans le vent et la poussière de la région.

Mon rôle, c’est d’écouter et de documenter. Tout ce qui finit sur le mur, c’est ce que les jeunes ont décidé. C’est leur histoire, par et pour eux, précise-t-elle.

Mique Michelle est allée à la rencontre de jeunes et d'aînés dans la communauté de Mattagami.

Photo : #Couleurs du Nord - TFO

Au total, 22 murales ont été offertes à autant de communautés nord-ontariennes.

La validation par l’art

Le concept de #Couleurs du Nord, axé sur l'engagement et le respect, lui vaut quatre nominations aux prix d'excellence de l'AMJ :

• Prix de la personnalité jeunesse pour Mique Michelle

• Prix Balado pour Voix du Nord

• Meilleure série télévisée et Coup de cœur jeunesse (6-12 ans) pour l’épisode Bienvenue à Mattagami First Nations (nouvelle fenêtre)!

Cette visite dans la communauté autochtone reste d’ailleurs l'une des plus mémorables pour Mique Michelle. En 72 heures, l'équipe a peint un aréna complet sous l’œil d’un aigle qui survolait le chantier.

Ils m’ont même laissée peinturer une Zamboni en fin de soirée!, s'exclame-t-elle.

Symbole de l'accueil de la communauté à Mattagami, Mique Michelle a eu la chance de signer la Zamboni de l'aréna.

Photo : Fournie par Mique Michelle

Pour Mique Michelle, ces nominations sont surtout une victoire pour la culture franco-ontarienne.

Ça brise mes propres stéréotypes, confie-t-elle. Je me disais qu'il fallait absolument produire au Québec pour que ce soit valide. Mais non : nos régionalismes, nos accents, nos histoires… c’est valide.

Loin des clichés de la forêt et des mines, la série utilise l’art pour aborder l’identité nord-ontarienne dans toutes ses couleurs.

Le vrai Nord

Derrière chaque murale se cachent aussi des histoires de tournage, que le balado Voix du Nord se charge de raconter.

On y découvre l’envers du décor, là où l’équipe de production a dû improviser face aux défis du territoire.

La murale de la Première Nation de Mattagami, peinte en collaboration avec quatre jeunes francophones de la communauté.

Photo : Fournie par Mique Michelle

À South Porcupine, une tornade a menacé d'effacer tout le travail. À Hearst, une machine de huit tonnes s'est enlisée dans le sol.

Je pensais avoir ruiné la saison, se rappelle Mique Michelle. Mais la communauté est arrivée avec des tracteurs comme si de rien n’était : "C'est correct, on va t’arranger ça!", ajoute-t-elle.

C’est ça le Nord. C’est cette énergie-là qu’on voulait capturer

Les lauréats seront dévoilés le 26 mai prochain au Gala des Prix d’Excellence de l'AMJ à Montréal.